משלחת של חמאס בראשות מנהיג התנועה אסמעיל הניה הגיעה לביקור בסעודיה לאחר ניתוק ביחסים שנמשך שנים ארוכות. במשלחת חמאס חברים גם ח'אלד משעל, ראש חמאס בחו"ל וחברי הלשכה המדינית ח'ליל אלחיה וזאהר אלג'בארין. גורמים בחמאס מסרו כי המשלחת הוזמנה על ידי סעודיה וחבריה יפגשו עם בכירים במודיעין הסעודי וידונו עמם ביחסי חמאס עם סעודיה ובעניין העצורים הפלסטינים הכלואים בסעודיה. תנועת חמאס מוגדרת בסעודיה כארגון טרור ובבתי הכלא בסעודיה עצורים כ-70 פעילים של חמאס שהורשעו בבית משפט בסעודיה בהלבנת והברחת כספים עבור הזרוע הצבאית של חמאס ברצועת עזה באמצעות חלפנים בטורקיה. בחודש אוקטובר 2022 שחררה סעודיה מהכלא, כצעד של רצון טוב, את ד"ר מוחמד אלחודארי בן ה-81 שהיה בעבר ראש משרד חמאס בסעודיה, הוא נדון למאסר של 15 שנים אך הספיק לרצות בכלא רק 3 שנים, לפני חודשיים שחררה סעודיה עוד כמה פעילי חמאס מהכלא. גורמים בחמאס מעריכים כי סעודיה תשחרר מהכלא עוד כמה פעילים של חמאס לקראת עיד אלפיטר בסוף השבוע. העיתון "ראי אליום" דיווח ב-17 באפריל כי המורדים החות'ים בתימן וגם קטאר מעורבים במגעים לשחרור פעילי חמאס מהכלא הסעודי וכי הם מפעילים לחץ לשחרר אותם. ההתקרבות המחודשת בין סעודיה לתנועת חמאס היא תוצאה של ההחלטה האסטרטגית של יורש העצר מוחמד בן סלמאן להתקרב לאיראן ולסוריה, במסגרת הזו של התקרבות סעודיה לציר ההתנגדות בראשות איראן היא מפשירה גם את יחסיה עם תנועת חמאס. אסמעיל הניה, מנהיג חמאס עשה מאמצים רבים בשנה האחרונה להתקרב מחדש לסעודיה ופעל אצל מתווכים שונים כדי ששלטונות סעודיה יעניקו חנינה לאנשיו, בכיר חמאס מחמוד א-זהאר אמר כי גזר הדין שנגזר על פעילי התנועה הוא "היענות סעודית לבקשות הציונים וכי מדובר בהחלטה פוליטית ולא משפטית". כאמור, תנועת חמאס מוגדרת בסעודיה כתנועת טרור בדיוק כמו תנועת "האחים המוסלמים".
מאחורי הפעילות הסעודית נגד חמאס עמדו גם ממשל טראמפ וישראל אשר הצליחו להביא לנתק מוחלט בין סעודיה לארגון חמאס. בחמאס מצביעים על יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן כמי שאימץ את המדיניות האמריקנית-ישראלית נגד התנועה. בכיר חמאס מרוואן אבו ראס אמר ב-12 בספטמבר 2019 לאתר “אלח’ליג’ און ליין” כי סעודיה מתקרבת לישראל ופותחת את שערי הנורמליזיציה עמה באמצעות מעצר בכירי חמאס בממלכה.
מעצר פעילי חמאס והרשעתם סימל את סיום כל הקשרים בין בית המלוכה הסעודי לבין הנהגת חמאס. כעת השתנו הנסיבות במזרח התיכון בגלל היחלשות מעמדה של ארה"ב במזרח התיכון, הנסיגה החפוזה שלה מאפגניסטאן והיעדר מדיניות נחושה מול איראן הדליקו אור אדום אצל ההנהגה הסעודית במיוחד נוכח היחס הקר של הנשיא ביידן ליורש העצר מוחמד בן סלמאן שאותו הוא מאשים באחריות לרצח העיתונאי הסעודי ג'מאל חאשוקג'י. סעודיה הכניסה את סין לתמונה והיא תיווכה בינה לבין איראן והשיגה חתימה על הסכם לחידוש הקשרים בין שתי המדינות, כמו כן סעודיה החלה בהתקרבות למשטרו של בשאר אסד וחימום היחסים עם סוריה לקראת אפשרות חזרתה לחיק הליגה הערבית. גם משלחת של הרש"פ בראשותו של מחמוד עבאס הגיעה אמש לריאד על פי הזמנתו של יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, גורמים בכירים ברש"פ העריכו כי סעודיה תנסה לתווך בין חמאס לרש"פ כדי להשיג פיוס לאומי לאחר שחמאס גירשה את הרש"פ מרצועת עזה ב-2007, מאז ועד היום נכשלו כל מאמצי הפיוס ביניהן. מקורות ברש"פ העריכו כי סעודיה מגבירה את המגעים עם הפלסטינים בניסיון להשיג פיוס לאומי לקראת ועידת הפסגה הערבית שתתקיים בחודש הבא בריאד. החיזור של יורש העצר מוחמד בן סלמאן אחרי ציר ההתנגדות בראשות איראן מדאיג את ישראל וארה"ב אשר הופתעו מההסכם בין סעודיה לאיראן. ראש ה-CIA וויליאם ברנס ביקר בסעודיה לפני כשבועיים והביע באזני בכירים בבית המלוכה את מורת רוחה של וושינגטון מהמהלך הזה. גורמים ביטחוניים בכירים בישראל אומרים כי יורש העצר מוחמד בן סלמאן הגיע למסקנה שאינו יכול לסמוך עוד על ממשל ביידן בכל הקשור להגנה על המשטר הסעודי מפני איראן ובחר לעבור למחנה השני כדי להבטיח את משטרו בשנים הקרובות. השאלה היא כיצד תשפיע ההתקרבות של סעודיה לאיראן וחמאס על יחסיה עם ישראל, גורמים מדיניים בכירים בירושלים מעריכים כי הדבר עלול להביא להאטת תהליך הנורמליזציה של סעודיה עם ישראל מכיוון שעל סעודיה יופעל לחץ גדול מצד ציר ההתנגדות בראשות איראן להתרחק מישראל.
