שר החוץ האמריקני טוני בלינקן יגיע מחר לישראל כדי לדון בהארכת הפסקת האש ברצועת עזה ועל היום שאחרי המלחמה. הוא ינסה לקדם את המשך הפסקת האש כדי לשחרר עוד חטופים ישראלים ולהכניס סיוע הומניטארי נוסף לרצועת עזה. גורמים מדיניים בירושלים אומרים כי אם תהייה הצעה קונקרטית להאריך את הפסקת האש מעבר ל-10 ימים כפי שהחליטה הממשלה, ישראל תבחן אותה אך ישראל דבקה במטרת העל של המלחמה למוטט את שלטון חמאס ברצועת עזה. הפסקת האש המקורית ל-4 ימים הוארכה ביומיים נוספים תמורת שחרור חטופים ישראלים נוספים, מבחינת ישראל היא יכולה להימשך עד יום שני הבא בבוקר אם יש לחמאס חטופים ישראלים נוספים שהוא מוכן לשחרר. בתרחיש כזה עשוי מספר החטופים הישראלים המשוחררים להגיע ל 100 איש ובעבורם תשחרר ישראל 300 מחבלים. בדוחא בירת קטאר הסתיימה אמש פגישת שלושת ראשי המודיעין של ישראל, ארה"ב ומצרים עם ראש ממשלת קטאר וראש המודיעין הקטארי. הפגישה עסקה באפשרות הארכת הסכם הפסקת האש וגיבוש הסכם חדש שיכלול שחרור גברים וחיילים ישראלים שנחטפו ולא רק נשים וילדים, לא הושגה בה הסכם והשיחות ימשכו בימים הקרובים. גורמים פלסטינים טוענים כי בקרוב תונח הצעה על שולחנה של ישראל לעסקה כוללת של שחרור כל החטופים הישראלים תמורת שחרור כל המחבלים מבתי הכלא בישראל, העסקה תכלול הפסקת אש ארוכה, נסיגת כוחות צה"ל מהרצועה ופירושה הישארות חמאס בשלטון. גורמים מדיניים בירושלים הבהירו כי הצעה כזו תידחה מייד על הסף וכי ישראל נחושה למוטט את שלטון חמאס. הסכנה בהפסקת אש ארוכה
לפני ה-7 באוקטובר הייתה הפסקת אש בין ישראל לחמאס על גבול הרצועה, תנועת חמאס הפרה אותה ופתחה במתקפה שאותה תכננה מזה זמן רב. הטבח הנורא שעשתה חמאס בתושבי ישובי עוטף עזה ורצח של 1400 ישראלים חפים מפשע הם שהביאו למלחמה ברצועת עזה, ישראל מבינה כי בפניה עומד אוייב מסוכן ואכזרי, יותר מסוכן מהנאצים, שמנהיגיו קוראים להשמדת ישראל והקמת מדינת "פלסטין" מהים עד הנהר". אחד מבכירי חמאס, ראזי חמד, אף הבטיח בראיון לערוץ BBC עוד מעשי טבח בישראלים עד להשמדתה של ישראל. לישראל לא נותרה ברירה אלא לחסל את כוחו הצבאי של חמאס ברצועת עזה ולהרוג את מנהיגיו, היא לא יכולה לעקור את האידיאולוגיה החמאסית ממוחותיהם של הפלסטינים, אבל משימת הריסת התשתית הצבאית של חמאס ברצועה( מנהרות, רקטות, מל"טים וכדומה) היא אפשרית בתנאי שהדרג המדיני יאפשר לצה"ל לבצע את המשימה עד הסוף. רק חיסול התשתית הזו ונקיטת מדיניות ביטחונית שונה ברצועת עזה שבה האחריות הביטחונית הכוללת מוטלת על ישראל ושבמסגרתה יוקם אזור חיץ על הגבול, תאפשר לתושבי ישובי עוטף עזה לחזור לבתיהם, לשקם את ההריסות ולחיות בביטחון. תנועת חמאס סחטה את ישראל עד עכשיו באמצעות יותר מ-200 חטופים ישראלים שהיא מחזיקה ברצועת עזה, היא כפתה עליה הפוגה בלחימה של 4 ימים כדי לעצור את המומנטום של הלחימה ועכשיו היא פועלת בשיטות שונות כדי לנסות ולהגיע למצב של הפסקת אש מלאה שתנציח את המשך שלטונה ברצועת עזה. ישראל העניקה עדיפות ראשונה למשימת שחרור החטופים הישראלים אך אסור לה להחמיץ את המטרה השנייה שבגללה היא יצאה למלחמה והיא הסרת האיום החמאסי על ישראל , השמדת התשתית הצבאית ומיטוט שלטון חמאס ברצועת עזה. חמאס מתנה את שחרור החיילים הישראלים שבידיה בהפסקת אש מלאה, בשחרור כל האסירים הביטחוניים מבתי הכלא בישראל, בהסרת המצור מעל רצועת עזה ובהסכמה ישראלית להקמת נמל ימי ברצועת עזה. זהו משא ומתן מורכב שחמאס מתכננת למשוך אותו זמן ממושך כדי למסמס את האפשרות של חידוש הלחימה. הנהגת חמאס איננה מעוניינת רק בהפסקת אש ארוכת טווח כדי להישאר בשלטון ברצועת עזה, היא רוצה גם להכשיל את ממשלת ישראל, להציגה כמי שלא השיגה את מטרות המלחמה שקבעה לעצמה ולהביא לנפילתה. חמאס בונה על הרחוב הישראלי שייצא להפגנות נגד הממשלה בדרישה להחזיר את כל החטופים ולהסכים להפסקת אש ארוכה, אך הוא מתעלם מהקונסזוס בישראל בדבר הצורך למוטט את שלטון חמאס ברצועה ולהסיר לאחת ולתמיד את הסכנה ממנו. הסכמה ישראלית להפסקת אש ארוכה היא מתן פרס לטרור החמאס-דאע"שי שרק יחזק את כוחה של התנועה והפופלאריות שלה ויעודד אותה למעשי טרור נוספים. חמאס ינצל גם את הפסקת האש כדי לתקוף את כוחות צה"ל בצפון רצועת עזה, כפי שאירע אתמול בשתי תקריות אש במהלכן נפצעו כמה לוחמים של צה"ל באורח קל. לחיסול הכוח הצבאי של חמאס ברצועת עזה תהיה השפעה גם על המתרחש ביהודה ושומרון אם צה"ל והשב"כ יידעו לנצל נכון את הניצחון עליה ברצועת עזה. חיסול הכוח הצבאי של חמאס ברצועת עזה יהווה תקדים חשוב ויאפשר לצה"ל לצאת גם למבצע צבאי גדול בצפון השומרון, בערים ובמחנות הפליטים בג'נין, שכם וטול כרם ולחסל את תשתיות הטרור. מהלך כזה יחזק את כוחה של הרש"פ ביהודה ושומרון, דבר שממשל ביידן מאוד מעוניין בו. הממשל האמריקני מבין גם הוא שהגיעה העת לחסל את כוחה הצבאי של חמאס שמדי כמה חודשים גררה את ישראל לסבבי לחימה נוספים ושמנסה להפיל את שלטונה של הרש"פ ביהודה ושומרון, לכן צפוי גיבוי אמריקני להחלטה ישראלית להמשיך בלחימה ברגע שימוצה המשא ומתן הנוכחי בין ישראל לחמאס. בסופו של דבר הפסקת המלחמה ברצועת עזה מחייבת קביעת יעדים צבאיים ומטרה מדינית, ישראל תיישר קו עם ארה"ב בנושא המדיני אחרי המלחמה בינתיים יש הסכמה אמריקנית לגבי היעדים הצבאיים שקבעה ישראל למלחמה.
