המלחמה ברצועת עזה לא הסתיימה אבל בתוך ישראל עצמה ובין ישראל לארה"ב פרצו כבר מחלוקות לגבי השאלה מי ישלוט ברצועת עזה לאחר נפילת שלטון חמאס. ארה"ב כבר גיבשה את עמדתה כי הרש"פ היא הגוף שצריך לשלוט ברצועת עזה לאחר שהיא גורשה ממנה על ידי חמאס ב-2007. ממשל ביידן רוצה שתקום ישות פלסטינית אחת ברצועת עזה וביהודה ושומרון עם רצף טריטוריאלי לקראת חידוש המשא ומתן על פתרון הקבע שיוביל לתוצאה ידועה מראש של הקמת מדינה פלסטינית עצמאית לצד מדינת ישראל. הממשל זועם על דברים שאמר ראש הממשלה נתניהו שלשום כי ישראל תמשיך לשלוט ביטחונית ברצועת עזה גם לאחר המלחמה היא לא תסכים שהרש"פ תחזור לעזה. הממשל יבקש הבהרות מישראל על דבריו של ראש הממשלה. ההתנגדות של נתניהו נובעת מכך שהרש"פ לא גינתה עד היום את הטבח האכזרי שעשה חמאס בישובי עוטף עזה ב-7 באוקטובר ובגלל העובדה שהיא משלמת משכורות חודשיות למחבלים ובכך מעודדת את הטרור בנוסף להסתה הנוראית נגד ישראל במערכת החינוך הפלסטינית. גורמים מדיניים בירושלים אומרים כי הממשל מיהר לקבוע עמדה בקשר ל"יום שאחרי" המלחמה ברצועת עזה ללא תיאום מלא עם ישראל, לדבריהם בכל מקרה ברור לכולם כי הרש"פ היא חלשה, מושחתת ושנואה על הרחוב הפלסטיני ביהודה ושומרון וברצועת עזה. בנוסף לכך היא לא מצליחה לקיים שליטה ביטחונית על שטחי A ובשנתיים האחרונות היא איבדה את שליטתה על צפון השומרון, "כיצד רשות פלסטינית שאיננה מצליחה לשלוט מבחינה ביטחונית על השטחים שבאחריותה ביהודה ושומרון תוכל גם לשלוט על רצועת עזה?" שואל גורם מדיני בכיר. "זהו מתכון בדוק לכך שתהיה זו רק שאלה של זמן עד שחמאס ישתקם וינסה לחזור לשלטון ברצועת עזה, ישראל לא תאפשר זאת" הוא מבהיר. ואכן, ארגון חמאס איננו מסתיר את כוונותיו לחזור ולשלוט ברצועת עזה לאחר המלחמה. אוסאמה חמדאן, בכיר חמאס בלבנון, אמר ב-12 בנובמבר כי " תושבי רצועת עזה הם שישלטו בה ולא רשות פוליטית או ביטחונית (זרה), רק הפלסטינים ישלטו בה", הוא הבהיר כשהוא מרמז לאפשרות של הכנסת כוחות זרים לרצועת עזה. נראה כי ישראל מדברת בכמה קולות, מייק הרצוג, שגריר ישראל בוושינגטון אמר ב-13 בנובמבר לערוץ "פוקס ניוז" כי הפלסטינים יצטרכו למשול בעצמם ברצועת עזה וכי הרש"פ תצטרך לעבור רפורמה מכיוון שכולם מבינים שהרש"פ במבנה הנוכחי שלה בקושי מסוגלת לשלוט ברמאללה. ראש האופוזיציה יאיר לפיד אמר ב-7 בנובמבר כי הגוף היחיד שיכול לקבל עליו את השליטה על רצועת עזה ביום שאחרי הניצחון על החמאס הוא הרשות הפלסטינית – אך השליטה הביטחונית בתקופה הקרובה צריכה להיות של צה"ל כי אחרת "לא נוכל לבקש מהאנשים של בארי ושדרות לחזור לביתם".
חזרת הרש"פ לשלוט ברצועת עזה מחייבת פריסת כוחות ביטחון גדולים ברחבי הרצועה כדי להבטיח את שליטתה, לרש"פ אין אפילו מספיק כוחות ביטחון כדי לשלוט בכל שטחי A שבאחריותה ביהודה ושומרון, אם תתקבל ההחלטה המדינית לאפשר את חזרתה של הרש"פ לרצועה, הדבר יחייב חזרה הדרגתית של הרש"פ לרצועה ובמקביל הכשרה בירדן של כמה אלפי אנשי ביטחון של הרש"פ, תהליך כזה הוא תהליך ארוך של כמה חודשים. באופן תיאורטי, יו"ר הרש"פ מחמוד עבאס יכול להשתמש באלפי פעילים של תנועת פת"ח מקרב תושבי רצועת עזה אבל אז הרש"פ תצטרך לצייד אותם בנשק ולהכשירם למשימה. נראה ששום מדינה ערבית, לא מצרים ולא ירדן או מדינות המפרץ, אינה מוכנה לשלוח כוחות צבא לרצועת עזה כדי לסייע לרש"פ לבסס את שליטתה בשטח. עריכת בחירות כלליות ביהודה ושומרון ורצועת עזה כדי לבחור הנהגה פלסטינית חדשה איננה באה בחשבון מבחינת ישראל, הרש"פ והקהילה הבינלאומית , כל סקרי דעת הקהל הפלסטינים, עוד מלפני התקופה שלפני המלחמה, מצביעים על ניצחון צפוי לחמאס בבחירות כאלה. המשימה העיקרית של השלטת הביטחון ברצועת עזה ומניעת ההתאוששות של חמאס מהמכה הקשה שהוא חטף ברצועת עזה מוטלת על צה"ל, ישראל יכולה לסמוך רק עליו כדי שתושבי ישראל יוכלו לחיות בשקט אחרי המחיר היקר בחיי אדם שישראל שילמה ב-7 באוקטובר. נראה כי ישראל איננה מוכנה עוד להמר על ביטחונה ולסמוך על גוף פלסטיני כלשהו שייגן על ביטחונה, ראש הממשלה נתניהו הבהיר כי לצה"ל תהייה לאחר המלחמה הסמכות הביטחונית העליונה ברצועת עזה, פירוש הדבר הוא שכוחות צה"ל יוכלו להיכנס בכל עת שיחפצו לכל פינה ברצועת עזה כדי להילחם נגד הטרור. חילוקי הדעות בין ישראל לארה"ב בנושא "היום שאחרי" המלחמה ברצועת עזה הם רק בראשיתם והם יצטרכו לעבור ליבון מעמיק כדי להגיע להסכמות.
