מאז תחילת המלחמה ברצועת עזה מגביר מוחמד דחלאן את הפעילות שלו ברצועת עזה בכל הקשור להכנסת סיוע הומניטארי לרצועה מאיחוד האמירויות. מוחמד דחלאן, המכונה ברצועת עזה "עוף החול" של הפוליטיקה הפלסטינית, חוזר לפעילות פוליטית והוא אחד המועמדים הפלסטינים להנהיג את רצועת עזה אחרי המלחמה ולשקם אותה. דחלאן הינו ראש הזרם הרפורמיסטי בתנועת פת"ח שגורש ממנה ב-2011 על ידי יו"ר הרש"פ מחמוד עבאס בהאשמות של רצח ושחיתות כספית. הוא עזב את השטחים ועבר להתגורר באבו דאבי שם הפך ליועצו של הנשיא איחוד האמירויות השיח' מוחמד בן זאיד ולסוחר נשק גדול. מוחמד דחלאן, שהינו יליד מחנה הפליטים ח'אן יונס, המשיך לשמור במשך כל השנים על פעילות פוליטית ועל המאחזים שלו ברצועת עזה באמצעות פעילות הומניטארית וסיוע לתושבי הרצועה. הקשרים שלו עם הנהגת חמאס הינם טובים והיא איפשרה לו פעילות ברצועת עזה נגד אויבם המשותף, יו"ר הרש"פ מחמוד עבאס. השאלה מי ינהיג את רצועת עזה מונחת כבר כמה שבועות על שולחנו של הנשיא ביידן, יש רצון עז אמריקני וישראלי לשנות את אופי השלטון ברצועה, להוציא אותו מידי האסלאם הג'יהאדיסטי הקיצוני שנקרא חמאס ולהעביר אותו בחזרה לידי אש"פ החילוני בתקווה שהדבר יוכל לאפשר חזרה לערוץ המדיני בין הרש"פ לישראל, ממשל ביידן דוגל בפתרון שתי המדינות והקמת מדינה פלסטינית לצד ישראל.
המלחמה ברצועת עזה תימשך, לפי הערכת ישראל, כמה חודשים וזה מעניק לממשל ביידן חלון הזדמנויות להקמת הנהגה פלסטינית חלופית לשלטון חמאס ברצועת עזה. שיקום רצועת עזה מנזקי המלחמה לא יכול להיעשות ללא הנהגה חדשה ברצועת עזה, שום גורם בקהילה הבינלאומית לא יתרום כספים לשיקום הרצועה שעלולים להגיע לידי חמאס, ישראל, ארה"ב והקהילה הבינלאומית רוצים לשנות את המצב ברצועה באופן דרסטי כדי שהוא לא תחזור למצב שבו היא הייתה עד ל-7 באוקטובר. הנהגת חמאס עדיין משלה את עצמה כי תצליח להישאר ברצועת עזה ולהנהיג אותה, מנהיג חמאס אסמעיל הניה אפילו חיבר מסמך מדיני חדש שעוסק ב"יום שאחרי" המלחמה ברצועת עזה. כאן נכנס לתמונה המדינית מוחמד דחלאן, הוא החל להכשיר את דעת הקהל בעזה והופיע כבר בשלושה ראיונות טלוויזיוניים בערוצים מרכזיים בעולם הערבי שבהם ניתח את ההתפתחויות המדיניות והצבאיות האחרונות, הוא גם שלח בשבוע שעבר את סגנו סמיר משהראווי לשיחות בדוחא עם מנהיג חמאס אסמעיל הניה ביחד עם נאצר אלקידווה, אחיינו של יאסר ערפאת ושר החוץ הפלסטיני לשעבר. ערוץ אל-ג'זירה, המזוהה עם חמאס ותנועת "האחים המוסלמים" אירח לראשונה את סמיר משהראווי אשר הפגין הבנה להתקפת חמאס על ישראל ולזכותם של הפלסטינים למאבק מזויין נגד הכיבוש הישראלי. למוחמד דחלאן יש פופולאריות גדולה ברצועת עזה, תושבי הרצועה סומכים עליו בניגוד לשנאתם העזה ליו"ר הרש"פ מחמוד עבאס שנחשב לסוכן של ישראל וארה"ב ולמושחת, מחמוד עבאס אף נקט בשנים האחרונות סנקציות כלכליות נגד תושבי הרצועה כדי לערער את שלטון חמאס אך נכשל. אבל, שום אישיות פלסטינית לא תוכל לנהל את רצועת עזה ללא הסכמת ישראל וארה"ב. למוחמד דחלאן יש קשרים ענפים עם מנהיגי מדינות ערב ועם גורמים בינלאומיים בכירים, אולם, גורמים ברש"פ אומרים כי מוחמד דחלאן מנוע מלהיכנס לארה"ב מאז 2007 ועד היום בגלל חשדות למעילה כספית בסכום של 19 מיליון דולר שקיבל מארה"ב כדי להקים ברצועת עזה כוח ביטחון שיילחם נגד חמאס, מקורביו של דחלאן מכחישים בתוקף ואומרים כי מדובר בשקר גס. גם גורמי ביטחון בישראל מאשרים את טענת האמריקנים, הדרג המדיני בישראל מסתייג מאוד ממוחמד דחלאן וגורמי ביטחון מאשימים אותו בפעילות טרור במהלך האינתיפאדה השניה. גורמי הביטחון הישראלים רואים בו תלמיד נאמן של יאסר ערפאת ובעל אותה האידיאולוגיה של השמדת ישראל על פי תורת השלבים של אש"פ. ספק רב אם מוחמד דחלאן יצליח להתגבר על ההתנגדות הישראלית האמריקנית לתת לו תפקיד מוביל בהנהגת רצועת עזה אחרי המלחמה. גם יו"ר הרש"פ מחמוד עבאס מתנגד בתוקף להחזרתו לשורות תנועת פת"ח ולתת לו תפקיד בכיר ברש"פ. גורמים בתנועת פת"ח אומרים כי חוסיין א-שיח', מזכ"ל הועד הפועל של אש"פ, ומאג'ד פרג', ראש המודיעין הכללי הפלסטיני, שהינם יריביו של מוחמד דחלאן פועלים באינטנסיביות אצל ישראל וארה"ב כדי שלא לאפשר לו דריסת רגל בהנהגה העתידית של רצועת עזה. ההערכה היא שהוא ינסה לקדם מועמדים מטעמו כמו סמיר משהראווי, נאצר אלקידווה וסלאם פיאד שבהם יוכל לשלוט מאחורי הקלעים. מוחמד דחלאן רוכב כעת על הגל של חמאס בדבר הצורך להמשך המאבק נגד ישראל, זה מחזק את הפופולאריות שלו בקרב תושבי הרצועה אך מרחיק אותו מקבלת תפקיד כלשהו בהנהגה העתידית של הרצועה, מקורביו של מוחמד דחלאן טוענים שהוא לא אמר עדיין את המילה האחרונה בנושא.
